La gent sovint parla del greix corporal des d'una perspectiva de l'aparença, però els científics diuen que la ubicació del greix al cos pot ser més important que la seva quantitat. En els darrers anys, els investigadors s'han centrat en el greix visceral, un tipus de greix emmagatzemat profundament a l'abdomen, que envolta els òrgans interns. A diferència del greix subcutani, que es troba sota la pell, el greix visceral és metabòlicament actiu i s'associa amb una varietat de problemes de salut. Els experts assenyalen que entendre les diferències entre el greix visceral i el subcutani és crucial per a-la salut i la prevenció de malalties a llarg termini.
Què és el greix visceral?
El greix visceral, també anomenat greix ocult, envolta òrgans vitals com el fetge, el pàncrees i els intestins. Tot i que el greix visceral és essencial per protegir els òrgans, l'excés de greix visceral pot interferir amb les funcions hormonals i metabòliques normals.
El greix subcutani, en canvi, es troba sota la pell-el greix que pots pessigar als teus braços, cames o abdomen. Tot i que massa greix subcutani també pot causar problemes de salut, generalment es considera menys nociu que el greix visceral.
Els investigadors expliquen que la diferència clau rau en com funcionen aquests greixos al cos. El greix visceral és com un òrgan autònom, que allibera hormones, substàncies inflamatòries i substàncies químiques que afecten tot el cos.
Per què el greix visceral és més perillós
1. Vinculat a Trastorns Metabòlics
Una de les majors preocupacions sobre el greix visceral és la seva associació amb malalties metabòliques. Els estudis han demostrat que els alts nivells de greix visceral estan relacionats amb la resistència a la insulina, que pot conduir a la diabetis tipus 2. El greix visceral allibera àcids grassos i molècules inflamatòries, cosa que dificulta que el cos reguli els nivells de sucre en sang.
Amb el temps, això augmenta el risc de síndrome metabòlica. La síndrome metabòlica és un grup de condicions que inclouen pressió arterial alta, sucre en sang elevat, colesterol anormal i augment de la circumferència de la cintura.
2. Augment del risc de patir malalties del cor
El greix visceral està estretament relacionat amb les malalties cardiovasculars. Els experts assenyalen que això es deu al fet que el greix visceral agreuja la inflamació i afecta negativament els nivells de colesterol i la pressió arterial.
Els productes químics inflamatoris alliberats pel greix visceral poden danyar gradualment els vasos sanguinis, augmentant el risc d'aterosclerosi. L'aterosclerosi es refereix a l'estrenyiment i enduriment de les artèries. Això augmenta el risc d'atacs cardíacs i accidents cerebrovasculars.
3. Afecta la funció hepàtica
Un altre motiu pel qual el greix visceral es considera perjudicial és el seu impacte en la funció hepàtica. El greix visceral flueix a la vena porta, que porta directament la sang al fetge. Això significa que el fetge està exposat a altes concentracions d'àcids grassos i substàncies inflamatòries alliberades pel greix visceral.
Aquest procés pot conduir a la malaltia del fetge gras no-alcohòlic (NAFLD), una condició en què el greix s'acumula al fetge i afecta la seva funció. Si no es controla, el fetge gras pot convertir-se en inflamació hepàtica i causar danys a llarg termini-.
4. Afavoreix la inflamació crònica
A diferència del greix subcutani, el greix visceral produeix grans quantitats de citocines inflamatòries. La inflamació crònica es considera ara un factor important en moltes malalties, com ara les cardiopaties, la diabetis i determinades afeccions relacionades amb l'edat-.
Com que el greix visceral augmenta la inflamació sistèmica, pot accelerar els problemes de salut relacionats amb l'edat-i reduir la salut metabòlica general.
Els experts assenyalen que el greix visceral i el greix subcutani difereixen significativament en la ubicació, la visibilitat i els efectes sobre la salut. El greix visceral s'emmagatzema principalment al voltant dels òrgans interns, normalment invisibles a simple vista, però té una alta activitat hormonal i està estretament associat al risc de diverses malalties; mentre que el greix subcutani es localitza sota la pell, generalment visible o pessicable, i la seva activitat metabòlica i els riscos per a la salut són relativament baixos. Els experts subratllen que, si bé ambdós tipus de greix poden tenir efectes adversos per a la salut quan són excessius, es considera que el greix visceral suposa un major risc a causa del seu paper més actiu en la regulació hormonal, les respostes inflamatòries i el metabolisme.
Causes del greix visceral
Diversos factors poden conduir a l'acumulació de greix visceral:
Dieta alta-calòrica
Ingesta excessiva de sucre
Falta d'exercici
Estrès crònic
Son insuficient
Canvis hormonals
Envelliment
Factors genètics
L'estrès pot tenir un paper especialment important. Quan el cos produeix nivells elevats de cortisol (una hormona de l'estrès), és més probable que el greix s'emmagatzemi a l'abdomen com a greix visceral.
Com mesurar el greix visceral
Com que el greix visceral s'amaga profundament sota la pell, no es pot mesurar simplement mirant-se al mirall. No obstant això, els experts sovint utilitzen la circumferència de la cintura com a simple indicador.
Les directrius generals recomanen:
Homes: una circumferència de cintura superior a 102 cm (40 polzades) pot indicar un excés de greix visceral.
Dones: una circumferència de cintura superior a 88 cm (35 polzades) pot indicar un excés de greix visceral.
Les imatges mèdiques, com ara la tomografia computada o la ressonància magnètica, poden mesurar amb més precisió el greix visceral, però normalment s'utilitzen en entorns d'investigació o clínics més que en revisions de salut rutinàries.
Com reduir el greix visceral
La bona notícia és que el greix visceral respon bé als canvis d'estil de vida. Els experts diuen que les estratègies següents es troben entre les més efectives:
1. Exercici regular
S'ha demostrat que els exercicis aeròbics com caminar, córrer, anar en bicicleta i nedar redueixen el greix visceral. L'entrenament de força també ajuda a millorar el metabolisme i reduir l'acumulació de greix.
2. Dieta saludable
Una dieta rica en els següents aliments pot ajudar a reduir el greix visceral: verdures, fruites, cereals integrals, proteïnes magres i greixos saludables. És especialment important reduir la ingesta de sucre, carbohidrats refinats i aliments processats.
3. Millora el son
El somni insuficient s'associa amb l'augment de pes i l'acumulació de greix visceral. La majoria dels adults necessiten 7-9 hores de son per nit per mantenir una salut metabòlica òptima.
4. Gestió de l'estrès: l'estrès crònic augmenta els nivells de cortisol, la qual cosa afavoreix l'emmagatzematge de greix visceral. Les tècniques de gestió de l'estrès com la meditació, l'exercici i l'entrenament de relaxació poden ser útils.
Control Mèdic
En alguns casos, els metges poden utilitzar mitjans mèdics per ajudar a reduir el greix visceral. Per exemple, la tesamorelina (TH9507) és un pèptid sintètic que pertany a la classe analògica de l'hormona-alliberadora de l'hormona del creixement (GHRH), que estimula el cos a secretar l'hormona del creixement (GH), afectant així el metabolisme dels greixos. Els estudis han demostrat que redueix principalment el greix abdominal visceral i ha cridat l'atenció en investigacions metabòliques i anti-envelliment. A causa de la seva estructura modificada, és més estable al cos i pot produir un efecte estimulant de l'hormona del creixement-més sostingut. Actualment, l'ús mèdic aprovat de Tesamorelin és principalment per tractar els trastorns del metabolisme dels lípids relacionats amb el VIH-, especialment en pacients que tenen una acumulació anormal de greix visceral abdominal després d'una teràpia antiviral-a llarg termini. La investigació ha descobert que té cert valor d'investigació per reduir el greix visceral, millorar els indicadors metabòlics i reduir el risc cardiovascular.
Per què el greix visceral és cada cop més un problema de salut
Els experts en salut diuen que el greix visceral és cada cop més freqüent a causa de factors d'estil de vida modern, com ara el sedentarisme, les dietes altes-calòriques i l'augment dels nivells d'estrès. Fins i tot les persones de pes normal poden tenir un excés de greix visceral, una condició que de vegades es coneix com "massa prima per fora, massa greix per dins" (TOFI). Això vol dir que una persona pot semblar prima però encara té un risc més elevat de patir malalties metabòliques a causa del greix amagat al voltant dels seus òrgans. Tot i que moltes persones se centren en el pes i l'aparença, els experts subratllen que la ubicació d'emmagatzematge de greix pot ser més important que la quantitat total de greix. El greix visceral emmagatzemat profundament a l'abdomen és més perillós que el greix subcutani perquè afecta les hormones, la inflamació i la funció dels òrgans. La bona notícia és que el greix visceral es pot reduir mitjançant canvis en l'estil de vida, com ara exercici regular, una dieta saludable, millora del son i gestió de l'estrès. A mesura que la investigació continua, els científics estan aprenent més sobre com el greix visceral afecta la salut a llarg termini- i per què reduir el greix ocult pot ser un dels passos més importants per prevenir malalties cròniques.